Terwijl we ons in een menigte persen voor een warenhuis in Chiang Mai komen we de * Cosplay-Conventie binnen. Vol met cosplayers uit Chiang Mai en daarbuiten, is het duidelijk hoeveel kleine groepen er bestaan, allemaal met hun eigen interesses en thema’s waar ze (cos) op spelen. Videogamekarakters zoals Dva van Overwatch staan zij aan zij met fiere cosplayers gekleed in Japanse anime-kostuums of westerse personages als Harry Potter en Ron Weasley.
* Cosplay komt van de combinatie van de woorden Costume (kostuum) en Play (spel) Het was voor het eerst populair in de Sci-Fi Scene in het midden van de twintigste eeuw van Amerika, het begon echt als een subcultuur in Japan tijdens de anime en videogamecall van de jaren ’80. Vandaag heeft het een wereldwijde aanhang gekregen, voornamelijk door de meest toegewijde fans van anime, videogames en cartoons die zich verkleden als hun favoriete personages en hun persoonlijkheid voor een dag adopteren.
Cosplay raakte Thailand in het begin van de periode toen de Japanse cultuur tv’s, stripboekwinkels en muziekkaarten vulde en tegen 2002 waren de eerste cosplay-evenementen en verkleedwedstrijden naar de stad gekomen. Fast forward naar 2019 en cosplay is populairder dan ooit, met maximaal vijf grootschalige wedstrijden die elk jaar in de stad worden gehouden.
