Ginkakuji of het Zilveren Pavilioen is een Zen-tempel langs de oostelijke bergen van Kyoto (Higashiyama). In 1482 bouwde shogun Ashikaga Yoshimasa zijn villa op het terrein van de tempel naar het voorbeeld van Kinkakuji (het Gouden Paviljoen). De villa werd na de dood van Yoshimasa in 1490 tot een Zen-tempel omgebouwd.
Als villa van een kunst geobsedeerde shogun, werd Ginkakuji een centrum van eigentijdse cultuur, die als de Cultuur van Higashiyama in tegenstelling tot de Kitayama-Cultuur van de tijden van zijn grootvader wordt bekend. Anders dan de Kitayama-cultuur, die beperkt bleef tot de aristocratische kringen van Kyoto, had de Higashiyama-cultuur een brede impact op het hele land. De kunst ontwikkeld en verfijnd in de tijd omvatten de theeceremonie, ikebane ( japans bloemschikken) , noh theater, poëzie, tuinontwerp en architectuur.
Tegenwoordig bestaat Ginkakuji uit het zilveren paviljoen, een half dozijn andere tempelgebouwen, een prachtige mostuin en een unieke droge zandtuin.
Bij binnenkomst zien we direct al het Zilveren Paviljoen. De twee verhalen van het paviljoen, formeel de naam Kannonden (Kannon Hall), zijn opgebouwd in twee verschillende architectuurstijlen en bevatten een standbeeld van Kannon, de boeddhistische godin van genade.
Ondanks zijn naam was het zilveren paviljoen nooit bedekt met zilver. In plaats daarvan wordt aangenomen dat de naam ontstond als een bijnaam meer dan een eeuw na de constructie van het gebouw om het te contrasteren met het Gouden Paviljoen. Als alternatief wordt uitgelegd dat maanlicht dat reflecteert op de donkere buitenkant van het gebouw (dat in het verleden bedekt was met zwarte lak) er een zilverachtig uiterlijk uitzag.
De tuin staat bekend om een uitgestrekte, zorgvuldig onderhouden droge zandtuin, bekend als de “Zee van Silver Sand“, met een enorme zandkegel genaamd “Moon Viewing Platform“.
.Als we de Togudo passeren, wandelen we door de mostuin van Ginkakuji, met vijvers met eilanden en bruggen, kleine stroompjes en verschillende planten. Het pad gaat de heuvel op, achter de gebouwen vanwaar wij een mooi uitzicht hebben over het hele tempelterrein en de stad daarbuiten.
